A Higiene Alimentar consiste em proteger os alimentos de contaminações, causadas por bactérias, venenos e outros organismos perigosos que se instalam na comida.

Os alimentos são como um combustível para o nosso corpo. São eles que nos dão a energia necessária para desenvolver todas as tarefas do nosso dia a dia. Portanto, a higiene alimentar é tão importante e isso envolve cuidados, como o prazo de validade da comida que compramos, em quanto tempo vamos consumi-la, como manuseamos e onde comemos.

Comer qualquer alimento sem nenhuma precaução, pode trazer algumas consequências, como diarreias, vômitos, mal-estar, infecções e podem levar a morte. As principais causas desses problemas são as comidas compradas nas ruas, pois é possível que elas não se encontrem em bom estado de conservação, o calor pode gerar alterações biológicas e fazer com que elas se deteriorem mais rápido.

O que costuma provocar infecções alimentares são micro-organismos, como bactérias, fungos, vírus e alguns parasitas. Eles se multiplicam por causa da umidade e o calor, e podem fazê-lo com muita rapidez. Ao ingerir uma comida contaminada, a pessoa passa mal por causa das toxinas que os micro-organismos produzem, o que gera um desequilíbrio gastrointestinal e, em alguns casos, febre. 

Doenças de Origem Alimentar

A Organização Mundial da Saúde considera doença alimentar toda aquela de caráter infeccioso ou tóxico, provocado por agentes que são ingeridos pelo ser humano através dos alimentos ou da água.

Infecção Alimentar

É uma doença derivada da ingestão de alimentos com a presença de microrganismos prejudiciais à saúde. Esses organismos são capazes de se desenvolver no trato gastrointestinal. Os sintomas costumam surgir após um o período de incubação, que tem início quando se ingere o alimento até duas horas, dias ou até mesmo semanas. Esse é o tempo para que o microrganismo se desenvolva e aja no corpo.

Intoxicação Alimentar

Acontece quando o ser humano ingere alimentos com a presença de toxinas. Essa toxina é produzida por alguns microrganismos. De forma natural acontecem também intoxicações, principalmente, quando a pessoa ingere determinados tipos de cogumelos. A intoxicação é causada por bactérias, vírus, parasitas, toxinas e outros agentes. Obs.: Os sintomas podem variar conforme o microrganismo ou toxina presente no alimento, mas normalmente, os sintomas comuns são febre, dor de cabeça e dor abdominal.

Segurança Alimentar

A segurança alimentar é o conjunto de regras responsáveis por produzir, transportar, armazenar o alimento de forma a conservar todas as suas características físicas-químicas e evitar o aparecimento elementos perigosos à vida do consumidor. Essas regras são usadas internacionalmente, de forma que possam atender as necessidades sanitárias e comerciais.

Essa segurança é considerada um dos direitos básicos para o ser humano e também está presente na Declaração Universal dos Direitos Humanos das Nações Unidas, no artigo 25. Dentre os perigos mais comuns e que são observados de acordo com as regras da segurança alimentar são os de origem biológica (protozoários, bactérias, fundos e vírus), físicos (como por exemplo, pedaços de metais, borracha, plástico, areia, madeira, vidro, etc.) e químicos (agrotóxicos, antibióticos, metais pesados, detergentes, etc.)

Conservação Alimentar

A conservação é uma área da segurança alimentar responsável por diminuir ou mesmo impedir a alteração dos alimentos, preservando assim a qualidade deles. Existem vários métodos que permitem destruir os microrganismos ou mesmo impedir a presença deles, um deles são os tratamentos térmicos (calor). O calor pode agir na destruição da maioria ou completamente dos microrganismos, toxinas e também a deterioração que podem alterar a perda de qualidade dos alimentos.

Dicas de Higienização dos Alimentos

• Evite comer na rua, só compre se tiver certeza de que é seguro e que o vendedor tem higiene no preparo;
• Antes de comer, lave bem as mãos com água e sabão ou use álcool em gel para desinfetar;
• As frutas, verduras e embalagens que forem guardadas na geladeira, devem ser lavadas antes de armazenadas e também de serem consumidas;
• Busque certificar-se de que o alimento que comprou está dentro do prazo de validade e as embalagens não devem estar amassadas ou rompidas;
• Não use utensílios de madeira no preparo dos alimentos: o material é propício a proliferação de micro-organismos;
• Antes de começar a cozinhar, lave bem as mãos e prenda os cabelos;
• Para desinfecção de frutas e verduras: dilua uma colher de água sanitária em um litro de água e deixe os alimentos de molho por 15 minutos. Depois, é só enxaguar em água corrente e pode ser consumido.